歯周病と認知症に関係はある？アルツハイマー病との関連を解説｜堺市西区の上野芝はやし歯科

歯周病は、歯ぐきや歯を支える組織に炎症が起こる病気です。

近年では、お口の中だけでなく、糖尿病や心血管疾患など全身の健康との関連についても研究が進められています。

その中のひとつが、認知症やアルツハイマー病との関連です。

「歯周病があると認知症になるの？」と心配になる方もいらっしゃるかもしれません。

今回は、歯周病と認知症について、現在どのようなことが分かっているのかをご紹介します。

認知症とは？

認知症とは、さまざまな原因によって認知機能が低下し、日常生活に支障が生じている状態をいいます。

認知症にはいくつかの種類があり、その中でも代表的なもののひとつがアルツハイマー型認知症です。

アルツハイマー病では、脳内にアミロイドβなどの異常なタンパク質が蓄積することなどが病気の特徴として知られています。

歯周病と認知症には関係がある？

近年、歯周病と認知症やアルツハイマー病との関連について、さまざまな研究が行われています。

これまでの研究では、歯周病がある方、特に重度の歯周病がある方では、アルツハイマー病や軽度認知障害（MCI）のリスクが高かったという報告があります。

一方で、歯周病と認知症には年齢や生活習慣、全身疾患などさまざまな要因が関係するため、単純に「歯周病が認知症の原因になる」と言うことはできません。

日本歯周病学会も、歯周病に罹患すると認知症のリスクが高まるという報告がある一方で、現時点では十分なエビデンスは認められないとしています。

なぜ歯周病との関連が研究されているの？

歯周病は、歯周病原細菌によって歯ぐきなどに慢性的な炎症が起こる病気です。

歯周病による炎症が全身に影響する可能性や、歯周病原細菌やその成分が認知機能に何らかの影響を及ぼす可能性など、さまざまな仕組みが研究されています。

ただし、これらについても研究段階の部分があります。

そのため、「歯周病菌が脳に入るから認知症になる」などと断定するのではなく、関連について研究が続けられている段階と考えるのが適切です。

歯の本数と認知機能についても研究されています

歯周病が進行すると、歯を支える骨が失われ、最終的に歯を失う原因になることがあります。

歯の喪失や噛む機能と認知機能との関連についても研究されています。

ただし、歯の本数だけで認知症になるかどうかが決まるわけではありません。

大切なのは、できるだけ歯を健康な状態で維持し、食べる・噛むといったお口の機能を保っていくことです。

歯周病を治療すれば認知症を予防できる？

ここは誤解しやすいところです。

現在の研究から、

「歯周病を治療すれば認知症を予防できる」

と断定することはできません。

一方で、歯周病は歯を失う大きな原因のひとつです。

認知症予防だけを目的とするのではなく、歯ぐきや歯を健康に保ち、できるだけ長くご自身の歯で食事をするためにも、歯周病を予防・治療することは大切です。

歯周病を予防するために

歯周病予防の基本は、毎日のセルフケアと歯科医院での定期的なお口のチェックです。

歯ブラシだけでは汚れを落としにくい場所もあるため、お口の状態に応じてデンタルフロスや歯間ブラシなどを使用します。

また、歯石や歯周ポケットの深い部分など、ご家庭でのケアだけでは十分に清掃できないところもあります。

歯科医院では歯ぐきや歯周ポケットの状態を確認し、必要に応じて歯石の除去や専門的なクリーニングなどを行います。

☞歯周病と歯周病治療

☞予防歯科とは

歯ぐきの症状が気になる方へ

歯周病は、初期には自覚症状が少ないこともあります。

「歯磨きすると血が出る」「歯ぐきが腫れる」「口臭が気になる」などの変化がある場合には、一度お口の状態を確認してもらいましょう。

堺市西区・上野芝の上野芝はやし歯科では、歯周病の検査や治療、予防のためのお口のケアを行っています。

津久野周辺で歯周病や歯ぐきの症状が気になっている方も、お気軽にご相談ください。

参考：日本歯周病学会「歯周病と全身の健康2025」